Savet Evrope i Evropska komisija proglasili su 26. septembar evropskim danom jezika sa željom jačanja svesti o raznolikosti jezika u Evropi, zbog promocije kulturne i jezičke raznolikosti, ali i podsticanja na učenje stranih jezika.
Na taj dan se slavi jezička raznolikost kontinenta sa više od 200 evropskih jezika, 24 službena jezika EU i tri pisma.
Uz to, u Evropi se govori oko 60 regionalnih i manjinskih jezika.
Cilj obeležavanja evropskog dana jezika, između ostalog, je podsticanje ljudi svih uzrasta na učenje stranih jezika.
Znanjem jezika olakšava se povezivanje sa drugima, ruše se kulturni stereotipi, olakšava se pronalaženje posla.
Svako zaslužuje priliku da se okoristi kulturnim i ekonomskim prednostima koje znanje jezika može da donese. Učenje jezika pomaže razvoju tolerancije i razumevanja među ljudima koji pripadaju različitim jezičkim i kulturnim sredinama.
Evropskim danom jezika se želi upozoriti i zaštititi manje rašireni jezici i podstaknuti na njihovo učenje. Zaštita ugroženih regionalnih i manjinskih jezika uvedena je u dva dokumenta Saveta Evrope: Evropsku povelju o regionalnim i manjinskim jezicima i Okvirnu konvenciju o zaštiti nacionalnih manjina.
Sa svojom jezičkom politikom Evropska komisija promoviše višejezičnost i zalaže se za to da svaki državljanin EU pored maternjeg zna još bar dva strana jezika.
